Es gibt verschiedene Services im Internet. Neben E-Mails und WWW gehört
das Usenet wohl zu den wichtigsten. Es ist eine Sammlung verschiedener
Diskussionsgruppen zu allen möglichen Themen auf verschiedenen
Servern, die dezentral diese Informationen untereinander austauschen.
Dabei benutzen sie das NNTP-Protokoll (Network News Transport
Protocoll). Genaueres findet man in der
RFC 977.
Im Jahre 1979 erfanden die beiden Studenten Tom Truscott und Jim
Ellis, seinerzeit eingeschrieben an der Duke University in North
Carolina das Unix User Network. Dieses stellte einen Verbund von
Rechnern dar, die über Dialup-Verbindungen (sprich Modems)
miteinander verbunden waren. Sie nutzten dabei das UUCP (Unix to Unix
Copy). Da Standleitungen zur damaligen Zeit selten (weil teuer) waren,
konnten die verschiedenen Rechner nur gelegentlich die jeweiligen
Themen untereinander austauschen. Bis eine Nachricht auf allen Servern
angekommen war, konnte einige Zeit verstreichen.
1986 wurde aufgrund des wachsenden Bekanntheitsgrades eine
Neuorganisation des Usenet fällig. Die Big Acht wurden eingeführt,
Oberkategorien zu verschiedenen Themen (wie z.B. Kunst). Neue Gruppen
wurden in langwierigen Diskussionen diesen Oberthemen zugeordnet
(brauchen wir diese Gruppe?). 1987 entwickelte sich aus diesen
Diskussionen die Alt-Hierarchie, in denen jeder seine eigene Gruppe
erzeugen kann. Je nach Bekannheitsgrad bzw. Relevanz des
Themengebietes nehmen die anderen Server dann diese in ihre Sammlung
mit auf.
Mittlerweile hat sich das Usenet als unerlässliche Informationsquelle
herauskristallisiert. Zu jedem sinnigen wie unsinnigen Themenbereich
findet man Informationen. Sogar die Warez-Szene nutzt das Usenet zum
Tauschen. Probleme ergeben sich allerdings, wenn man nach speziellen
Themen recherchiert. Aus diesem Grund hat die Suchmaschine
Google
einen Großteil der katalogisierten Beiträge in ihr Suchverzeichnis
aufgenommen.
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